The Swedish Rite / Rito Sueco
The Swedish Rite is a Masonic rite practised mainly in the Scandinavian countries of Denmark, Finland, Iceland, Norway and Sweden. The practice of this rite requires Freemasons to declare themselves Christian. In a nuanced way, it is also practised in Germany and in some lodges outside Scandinavia.
The history of this rite is closely linked to the establishment of Strict Observance in Freemasonry in northern Europe. It was founded on a Christian and Templar basis, established in Sweden in 1759 by Carl Friedrich Eckleff.
Freemasonry was introduced to Sweden by Count Wrede-Spare, a cavalry officer who had been received as an Apprentice in Paris on 4 May 1731, Fellow on 16 November 1731 and Master on 6 May 1733. The first meeting of a lodge with its own name took place at the home of Baron Gabriel Sack on 17 March 1735. King Frederick I banned Freemasonry by decree on 21 October 1738, a decree that was repealed a few years later.
On 13 January 1752, Count Knut Carlsonn Posse founded the ‘St. John the Helper’ lodge, which declared itself the Mother Lodge of Sweden and, with this title, was authorised to create other lodges in the Kingdom of Sweden. The following year, Baron Charles-Frederic Scheffer, who had been initiated on 14 May 1737 in Paris at the Coustos-Villeroy Lodge, was elected Grand Master. He was in possession of a document dated 1737, sent to him by the Earl of Darwentwater and now preserved in Stockholm.
This document paraphrases the Constitutions of 1723, but affirms that Freemasonry would be exclusively Christian in character. The French rituals used in the early days were revised in 1756. In 1761, the Grand Lodge of Sweden was founded. Its first Grand Master was Baron Scheffer, and Carl Friedrich Eckleff was Assistant Grand Master. Duke Carl Von Södermanland, a member of the Strict Observance and future King Charles XIII of Sweden, became Grand Master in 1774 and undertook the organisation of the Swedish Rite, building on the foundations of a chapter of high Masonic degrees founded in Stockholm by Eckleff on 25 December 1759.
He carried out revisions of the rite in 1780 and 1800, when the fundamental constitution of the Order was established. The Swedish Rite declares itself to be fundamentally Christian. It is steeped in Rosicrucianism, Kabbalah and Theosophy, and in some respects recalls the doctrine of Swedenborg. Following a report in 1828, its objective was defined as the knowledge of God through the recognition of the divine spirit that each person carries within themselves, through the acceptance of the Trinitarian dimension and through faith in Jesus Christ.
It is organised into ten degrees, distributed in a triptych structure:
Degrees of St. John:
Apprentice
Fellow
Master Mason
Degrees of St. Andrew of Scotland:
Apprentice
Fellow
Master of St. Andrew.
Degrees of the Chapter:
High Illustrious Brother (or Knight of the East)
Most High Illustrious Brother (or Knight of the West)
Enlightened Brother
High Enlightened Brother.
It also has administrative degrees:
Most High Illuminated Brother
Knight Commander of the Red Cross.
There are approximately 60 Freemasons who currently hold this degree. In 1811, King Karl established the Royal Order of King Karl XIII. It is a civil order granted by the King only to Freemasons of the 11th degree, with a limited number of 33. However, it is not a Masonic degree.
El Rito Sueco es un rito masónico practicado principalmente en los países escandinavos: Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia. La práctica de este rito exige que el francmasón se declare cristiano. De manera matizada, se trabaja también en Alemania y en algunas logias fuera de Escandinavia.
La historia de este rito está fuertemente vinculada a la implantación de la Estricta Observancia en la francmasonería de la Europa del norte. Fue fundado sobre una base cristiana y templaria, instalada en Suecia en 1759 por Carl Friedrich Eckleff.
La francmasonería fue introducida en Suecia por el conde Wrede-Spare, oficial de caballería que había sido recibido Aprendiz en París el 4 de mayo de 1731, Compañero el 16 de noviembre de 1731 y Maestro el 6 de mayo de 1733. La primera reunión de una logia con nombre propio tuvo lugar en casa del barón Gabriel Sack el 17 de marzo de 1735. El rey Federico I prohibió la francmasonería por decreto el 21 de octubre de 1738, decreto anulado algunos años más tarde.
El 13 de enero de 1752, el conde Knut Carlsonn Posse fundó la logia “San Juan auxiliar”, que se declara Logia Madre de Suecia y, con este título, se autoriza a crear otras logias en el reino de Suecia. El año siguiente, el barón Charles-Frederic Scheffer, que había sido iniciado el 14 de mayo de 1737 en París en la logia Coustos-Villeroy, fue elegido su Gran Maestro. Obraba en posesión suya un documento fechado en 1737, que le fue enviado por el conde de Darwentwater y que se conserva actualmente en Estocolmo. Este documento parafrasea las Constituciones de 1723, pero afirmando que la francmasonería tendría un carácter exclusivamente cristiano.
Los rituales franceses utilizados en los comienzos son revisados en 1756. En 1761, se funda la Gran Logia de Suecia. Es su primer Gran Maestro el barón Scheffer, y Carl Friedrich Eckleff asistente del Gran Maestro. El duque Carl Von Södermanland, miembro de la Estricta Observancia y futuro rey Carlos XIII de Suecia, se convertirá en Gran Maestro en 1774 y emprenderá la organización del Rito Sueco retomando las bases de un capítulo de altos grados masónicos fundado en Estocolmo por Eckleff el 25 de diciembre de 1759. Llevará a cabo revisiones del rito en 1780 y en 1800, fecha en que fue establecida la constitución fundamental de la Orden.
El Rito Sueco se declara fundamentalmente cristiano. Está impregnado de rosacrucismo, de cábala y de teosofía, y en algunos aspectos recuerda la doctrina de Swedenborg. Tras un informe de 1828, se asigna como objetivo el conocimiento de Dios por el reconocimiento del espíritu divino que lleva cada uno en sí, por la acogida de la dimensión trinitaria y por la fe en Jesucristo.
Se organiza en diez grados, distribuidos en una estructura de tríptico:
Grados de San Juan:
Aprendiz
Compañero
Maestro Masón
Grados de San Andrés Escocés:
Aprendiz
Compañero
Maestro de San Andrés
Grados de Capítulo:
Alto Ilustre Hermano (o Caballero del Este)
Muy Alto Ilustre Hermano (o Caballero del Oeste)
Hermano Iluminado
Alto Hermano Iluminado.
Tiene, además, grados administrativos:
Hermano Muy Alto Iluminado
Caballero Comendador de la Cruz Roja.
Hay aproximadamente 60 masones que tienen este grado actualmente. En 1811 el Rey Karl estableció la orden real de King Karl XIII. Es una orden civil otorgada por el Rey, solamente a francmasones del grado XI con un número limitado a 33. No es, sin embargo, un grado masónico.