Portuguese regular Freemasonry has followed the words of the new Pope Leo XIV with great attention and growing satisfaction since his inaugural proclamation as Supreme Pontiff. In this regard, the content of his first speech from St. Peter's Basilica, immediately after being elected by the conclave of cardinals on 8 May, gave us hope from the very beginning.

“Peace be with you all!” was (as we all remember) Leo XIV's first public words to the thousands of faithful who cheered him. On that same occasion, he proclaimed the need for ‘a missionary Church, a Church that builds bridges, that dialogues, always open to welcoming, like this square, with open arms. To everyone, to all who need our charity, our presence, our dialogue and our love.’

Two days later, addressing the cardinals, the new Pope reinforced this sense of inclusiveness by highlighting several points from Pope Francis' Apostolic Exhortation ‘Evangelii Gaudium’ on proclaiming the Gospel in today's world. One of these points is the need for ‘a courageous and confident dialogue with the contemporary world in its various components and realities’.

Born Robert Francis Prevost in Chicago, the new Pope is undoubtedly aware of how much the United States of America—in its defining principles and fundamental rights—owes to Freemasonry, starting with many of its founding fathers and even its first president, George Washington, who was also a Freemason. In fact, it is in the United States that the largest concentration of Freemasons in the world is found today, followed by Latin America and the Caribbean, where the current Pope Leo XIV spent years carrying out missionary work.

Therefore, we have no doubt: the new Pontiff is undoubtedly aware of the work of Freemasonry in favour of human and social development and the affirmation of the values of Regular Freemasonry: Liberty, Equality and Fraternity.

Similarly, the new Pope is undoubtedly aware that, in regular Freemasonry—an institution in which belief in a Being Superior to Man is mandatory and therefore emphasises the divine dimension of the Great Architect of the Universe—there have been many examples in the past, and there are also examples in the present, of representatives of the Roman Catholic Church in regular Freemasonry.

Cardinals, archbishops and even popes have been Freemasons. And this even after the infamous bull In Eminenti Apostolatus Specula, issued by Clement V in 1738, which, incomprehensibly to regular Freemasons, still resonates today in the Vatican in speeches accusing Freemasons and threatening them with excommunication.

In fact, that is precisely the situation that we believe can now change. Just as the Congregation for the Doctrine of the Faith reaffirmed in 2023 the irreconcilability between Catholic doctrine and Freemasonry, we believe that this anachronistic position will be eliminated. It only serves to sadden and marginalise thousands and thousands of Catholic Freemasons, who throughout the world work for their own improvement and that of society, without in any way undermining their faith in Christ and in God, nor diminishing, through their Masonic work, their dedication to the Church as Catholics. On the contrary.

Aware of this, in April 2021, inspired by the papal encyclical Fratelli Tutti, regular Portuguese Freemasonry sent a letter to His Holiness Pope Francis signed by the then Grand Master, Armindo Azevedo. In that letter, we already highlighted how the principles defended by the encyclical coincided with those defended by regular Freemasonry, born on the day dedicated to St John the Baptist.

Similarly, the letter highlighted the public statements made in 2016 by Cardinal Gianfranco Ravasi, president of the Pontifical Council for Culture, in an open letter to regular Freemasons, ‘Cari Fratelli Massoni’ (Dear Freemason Brothers), in which he spoke of building bridges and not walls, recalling that among the common values that unite both institutions are their community dimension, human dignity, charity and the fight against materialism.

Unfortunately, as mentioned above, two years after that letter, and through the Congregation for the Doctrine of the Faith, the Vatican reaffirmed the opposite position and reiterated that Masonic practice is incompatible with the Catholic faith.
It is this position that we now want to begin to reverse. We believe that the election of the new Pope, who has chosen for himself the name Leo XIV and who is also American, justifies our perseverance in our arguments for a vision with common points between Regular Freemasonry and the Catholic Church, both for Man and for the Spirit.
Believing this, we will restart the process by sending a new communication to His Holiness Pope Leo XIV, urging him, from the beginning of his pontificate, he give signs of openness so that reconciliation may exist in the hearts of millions of regular Freemasons around the world with the Catholic Church, thus enabling them to commune with the certainty that the love of Christ that moves them is as pure as the love of Man that unites, in brotherhood, free men of good character throughout the planet. For peace to truly be with us all in this turbulent and threatened world, the path to follow is that of open dialogue and communion among those who share the same love for God and for mankind.

La masonería y la Iglesia católica: las razones de un diálogo.

La masonería regular portuguesa ha seguido con gran atención y creciente satisfacción las palabras del nuevo papa León XIV desde su proclamación inaugural como Sumo Pontífice. En este sentido, el contenido de su primer discurso desde la basílica de San Pedro, justo después de ser elegido por el cónclave cardenalicio el 8 de mayo, nos transmitió esperanza desde el primer momento.

«¡La paz esté con todos vosotros!» fue (todos lo recordamos) la primera frase pública de León XIV a los miles de fieles que le ovacionaban. En esa misma ocasión, proclamó la necesidad de «una Iglesia misionera, una Iglesia que construya puentes, que dialogue, siempre abierta a acoger como esta plaza con los brazos abiertos. A todos, a todos los que necesitan nuestra caridad, nuestra presencia, nuestro diálogo y nuestro amor».
Dos días después, dirigiéndose a los cardenales, el nuevo Papa reforzó este sentido de la inclusividad al destacar varios puntos de la Exhortación Apostólica «Evangelii Gaudium» de S. S. el Papa Francisco, sobre el anuncio del Evangelio en el mundo actual. Uno de estos puntos es la necesidad de «un diálogo valiente y confiado con el mundo contemporáneo en sus diversas componentes y realidades».

Nacido como Robert Francis Prevost en Chicago, el nuevo Papa conoce sin duda todo lo que los Estados Unidos de América —en sus principios definitorios y derechos fundamentales— deben a la masonería, empezando por muchos de sus padres fundadores e incluso su primer presidente de la República, George Washington, también masón. De hecho, es en los Estados Unidos donde hoy se encuentra la mayor concentración de masones del mundo, seguidos por la región de América Latina y el Caribe, donde el actual Papa León XIV pasó años realizando labores misioneras.

Por lo tanto, no nos queda ninguna duda: el nuevo Pontífice conoce sin duda la labor masónica en favor del desarrollo humano y social y la afirmación de los valores de la Masonería Regular: Libertad, Igualdad y Fraternidad.
Del mismo modo, el nuevo Papa no ignora sin duda que, en la masonería regular —una institución en la que es obligatorio creer en un Ser Superior al Humano y por lo tanto se destaca la dimensión divina del Gran Arquitecto del Universo—, ha habido múltiples ejemplos en el pasado, y también los hay en el presente, de representantes de la Iglesia Católica Apostólica Romana en la masonería regular.

Cardenales, arzobispos e incluso papas han sido masones. Y esto incluso después de la tristemente famosa bula In Eminenti Apostolatus Specula, emitida por Clemente V en 1738 y que, de forma incomprensible para los masones regulares, aún resuena hoy en el Vaticano en los discursos que acusan a los masones y los amenazan con la excomunión.

De hecho, esa es precisamente la situación que creemos que ahora puede cambiar. Así como el Dicasterio para la Doctrina de la Fe volvió a reafirmar en 2023 la irreconciliabilidad entre la doctrina católica y la masonería, creemos que esa posición anacrónica será eliminada. Solo sirve para entristecer y marginar a miles y miles de católicos masones, que en todo el mundo trabajan por su mejora y la de la sociedad, sin que ello menoscabe en absoluto su fe en Cristo y en Dios, ni disminuya, a través de su trabajo masónico, su dedicación a la Iglesia como católicos. Al contrario.
Consciente de ello, en abril de 2021, inspirada por la encíclica papal Fratelli Tutti, la masonería regular portuguesa dirigió a Su Santidad el Papa Francisco una carta firmada por el entonces Gran Maestre, Armindo Azevedo.

En dicha carta, ya destacábamos cómo los principios defendidos por la encíclica coincidían con los defendidos por la masonería regular, nacida en el día consagrado a San Juan Bautista.

Del mismo modo, la carta destacaba las declaraciones públicas, fechadas en 2016, del cardenal Gianfranco Ravasi, presidente del Pontificio Colegio de Cultura, en una carta abierta a los masones regulares, «Cari Fratelli Massoni», en la que hablaba de construir puentes y no muros, recordando que entre los valores comunes que unen a ambas instituciones se encuentran su dimensión comunitaria, la dignidad humana, la beneficencia y la lucha contra el materialismo.

Lamentablemente, como se ha mencionado anteriormente, dos años después de esa carta, y a través del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, el Vaticano reafirmó el camino opuesto y reiteró que la práctica masónica es incompatible con la fe católica.
Es esta posición la que ahora queremos que comience a revertirse. Creemos que la elección del nuevo Papa, que ha elegido para sí el nombre de León XIV, y que además es estadounidense, justifica que perseveremos en nuestros argumentos de una visión con puntos comunes entre la Masonería Regular y la Iglesia Católica, tanto para el Hombre como para el Espíritu.

Por creer así, reiniciaremos los trámites mediante una nueva comunicación a Su Santidad el Papa León XIV, exhortándole a que, desde el inicio de su pontificado, dé señales de apertura para que pueda existir una reconciliación en el corazón de los millones de masones regulares de todo el mundo con la Iglesia Católica, pudiendo así comulgar con la certeza de que el amor a Cristo que los mueve es tan puro como el amor al Hombre que une, en fraternidad, a hombres libres y de buenas costumbres en todo el planeta.

Para que la paz esté —verdaderamente— con todos nosotros, en este mundo convulso y amenazado, el camino a seguir es el del diálogo abierto y la comunión entre aquellos que comparten el mismo amor por Dios y por los hombres.

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