ORIGIN AND EVOLUTION OF THE EMULATION RITE

The Emulation Rite emerged as a result of the efforts of several scholarly Masons who, in their time, faced the problem of the use of different ceremonies by the United Grand Lodge of England since its creation in 1813. Its two original branches, the Grand Lodges of the “Ancients” and the “Moderns,” had perfectly defined and seemingly irreconcilable rituals.

The Emulation Rite demonstrated that both systems had great virtues, which could be amalgamated into a new ceremonial system.

Established in 1813, the Emulation Rite has its roots in the ceremonial practices of some Modern lodges, with influence from the Ancients. These types of Modern lodges were also called Traditional. Among these lodges was British No. 8, in which Mason Peter Gilkes was initiated in 1786.

Through the Lodge of Reconciliation, the United Grand Lodge of England held grand demonstrations of this ritualistic model beginning in 1813.

In December 1817, the Stability Lodge was founded by Masons Philip Broadfoot and Thomas Saflerly as a lodge of instruction, and following in its footsteps, the Emulation of Improvement Lodge was created.

During those years, Masons Peter Glikes (who joined the Emulation Lodge in 1825) and George Claret, who had presided over the Lodge of Reconciliation on several occasions, stood out as promoters of the Emulation Rite.

The first Emulation Ritual was published in 1838. This document was not official, but its existence made it possible to teach the rite to many lodges, avoiding accidental distortions or misinterpretations.

In 1871, another new edition of the Emulation rituals was printed, this time with the title The Perfect Ceremonies of Craft Masonry.

The Stability Lodge made its own printing of the rituals until 1902, and the Emulation of Improvement Lodge agreed to print an official ritual until 1969.

The Emulation Rite accepts an obvious connection with the “collateral” degrees that were once given within the symbolic lodges themselves, as complements to the Degree of Master.

These degrees are that of Installed Master and the “Degree of the Mark,” the latter being the spiritual gateway to the Degree of the Holy Royal Arch.

In some cases, information has been published about the “English Rite,” which spiritually integrates (and nothing more) the Emulation Rite or any of the derivative rites with the Degree of the Mark and the Holy Royal Arch as if they were part of a single ladder of degrees.

The Emulation Rite is the most widely used in the United Grand Lodge of England and is also practiced in other countries in different languages.

This rite is practiced in English in Canada, Chile, the Bahamas, Brazil, Argentina, India, Spain, Germany, Israel, and some African cities (former English colonies). It is practiced in French in France and Canada, in Spanish in Spain, Panama, and Argentina, and in Portuguese in Brazil and Portugal.

The Grand Lodge of Moldova (former Soviet republic), created in 1999, with nine lodges and a charter from the Regular Grand Lodge of Italy, works the Emulation Rite in Romanian.

On some occasions, reference has been made in historical books and essays to the Claret, Stability, and Muggeridge rites.

In reality, these are not rites but particular reissues of the Emulation Ritual.

For some time, the Stability Lodge used the Ritual of Conciliation, which was the pioneering material for the later Ritual of Emulation. This practice was known as Stability Working and would later merge with the current Emulation.

Another edition was called Claret Working or Claret Ritual, which was a particular version of the practices of one of the prominent members of the Emulation Lodge.

One of the venerable masters of the Stability Lodge was Henry Muggeridge, who made adjustments to the Stability Working, and the result was called the Muggeridge Working. We are still talking in this case about another moment in the current Emulation.

Both the Emulation Rite and most of the derived rites give fraternal agape a relevance that we will not see in other Masonic rites.

There is also a valid approach that considers the Emulation Rite and its entire ritualistic family as the “Modern English Rite,” as it has also been known, based on the fact that it is a perfectly defined documentary product in England, with its own values beyond those promoted in the Emulation Lodge. However, the concept of “modern” should not be confused with that used in continental Europe.

The session begins in the first degree and ascends as necessary, returning later to the original degree. But the ritualistic closing does not conclude the session. The brothers then move to a table where a light dinner awaits, including several Masonic toasts, beginning with the Worshipful Master and continuing in descending order. The session is not concluded until the toast of the Tyler has been completed.

It is not a common dinner and composure is required, although much more relaxed individual and collective behavior is allowed than in the ritualistic part performed in the Lodge Hall.

Despite what many Masons outside England believe, the Emulation Rite is not the official rite of the United Grand Lodge of England. In fact, other rites are used in this jurisdiction, each with its own particularities, although all of them emerged from the same Emulation Rite with which they share great similarities.

Among these English rites, the Taylor, Sussex, Oxford, Bristol, Logic, and West-End rites stand out.

There are also other rites that only cover a few lodges, such as the Ritus Oxoniensis, which was established in 1926 and is practiced in British lodges in the Province of Oxfordshire, and the Rite Benefactum.

As previously emphasized, several authors of ritualistic works and Masonic historians disagree with calling the ceremonial models derived from Emulation “rites,” and their arguments about the affinity between all these models and their origin pigeonhole them solely as “rituals.”

Under this premise, it is entirely acceptable to define these rites as “rituals,” which does not conflict with the premise of considering these ceremonial systems, which include their own working documents, specific symbolic interpretations, and in some cases even their own paraphernalia, as “rites.”

With this clarification, the reader must make their own decision on how to define each segment of the “Modern English” or “Emulation Family” model, using the technical criteria they deem most appropriate.

ORIGEN Y EVOLUCIÓN DEL RITO EMULACIÓN

El Rito Emulación surge como resultado del esfuerzo de varios masones estudiosos que en su tiempo enfrentaron el problema del uso de los diferentes ceremoniales de la Gran Logia Unida de Inglaterra a partir de su creación en 1813. Sus dos ramas originales, las grandes logias de los "Antiguos" y los "Modernos", poseían rituales perfectamente definidos y aparentemente
irreconciliables.

El Rito de Emulación demostró que ambos sistemas poseían grandes virtudes, las cuales podían amalgamarse en un nuevo sistema ceremonial.

Establecido en 1813, el Rito Emulación tiene raíces en los usos ceremoniales de algunas logias Modernas, con influencia de los Antiguos. A este tipo de logias Modernas también se les llamó Tradicionales. Entre estas logias estaba la Brittish N° 8, en la cual en 1786, se inició el Masón Peter Gilkes.

A través de la Logia de Reconciliación, la Gran Logia Unida de Inglaterra realizó a partir de 1813, magnas demostraciones de este modelo ritualístico.

En diciembre de 1817, fue fundada por los masones Philip Broadfoot y Thomas Saflerly, la Logia Stability, como logia de instrucción y siguiendo sus pasos fue creada la Logia Emulation of Improvement.

En esos años, se destacaron como promotores del Rito Emulación los masones Peter Glikes (quien se afilió a la Logia Emulación en 1825) y George Claret, quien había presidido la Logia de Reconciliación en varias ocasiones.

El primer Ritual de Emulación fue editado en el año 1838. Este documento no era oficial, pero su existencia permitió el poder enseñar el rito a muchas logias, evitando distorsiones accidentales o de equivocada interpretación.

En el año de 1871, fue impresa otra nueva edición de los rituales de Emulación, esta vez con el título de Las Ceremonias Perfectas del Gremio Masónico (The Perfect Ceremonies of Craft Masonry).

La Logia Stability hizo su propia impresión de los rituales hasta el año de 1902 y la Logia Emulación of Improvement acordó imprimir un ritual oficial hasta 1969.

El Rito Emulación, acepta una evidente conexión con los grados "colaterales" que alguna vez fueron dados en el mismo seno de las logias simbólicas, como complementos del Grado de Maestro.

Estos grados son el de Maestro Instalado y el "Grado de la Marca", siendo éste último, la puerta espiritual hacia el Grado del Santo Real Arco.

En algunos casos, se ha publicado información sobre el "Rito Inglés", el cual integra espiritualmente (y nada más), al Rito Emulación o a cualquiera de los ritos derivados con el Grado de la Marca y el Santo Real Arco como si fueran parte de una sola escalera de grados.

El Rito Emulación es el de mayor uso en la Gran Logia Unida de Inglaterra y también es practicado en otros países en diferentes idiomas.

Este rito se practica en inglés en Canadá, Chile, las Bahamas, Brasil, Argentina, India, España, Alemania, Israel y en algunas ciudades africanas (antiguas colonias inglesas). Se practica en francés en Francia y Canadá, en español en España, Panamá y Argentina y en portugués en Brasil y Portugal.

La Gran Logia de Moldavia (antigua república soviética), creada en 1999, con nueve logias y con carta patente de la Gran Logia Regular de Italia, trabaja el Rito Emulación en idioma rumano.

En algunas ocasiones se ha hecho referencia en libros y ensayos históricos, a los ritos Claret, Estabilidad y Muggeridge.

En realidad no se trata de ritos sino de reediciones particulares del Ritual de Emulación.

Por algún tiempo, la Logia Estabilidad utilizó el Ritual de Conciliación, siendo éste el material pionero del posterior Ritual de Emulación. Esta práctica fue conocida como Stability Working y posteriormente se fusionaría con el Emulación actual.

Otra edición fue llamada Claret Working o Claret Ritual, el cual era una versión particular de las practicas de uno de los miembros prominentes de la Logia Emulación.

Uno de los venerables maestros de la Logia Estabilidad fue Henry Muggeridge, quien realizó ajustes al Stability Working y el resultado fue llamado Muggeridge Working. Seguimos hablando en este caso de otro momento del Emulación actual.

Tanto el Rito Emulación como la mayoría de ritos derivados, dan al ágape fraternal una relevancia que no veremos en otros ritos masónicos.

Existe un enfoque también valido, de considerar al Rito Emulación y toda su familia ritualística, como "Rito Inglés Moderno" como también se le ha conocido, partiendo de que es un producto documental perfectamente definido en Inglaterra, con valores propios y mas allá de los promovidos en la Logia Emulación. Sin embargo, el concepto "moderno" no debe confundirse con el utilizado en Europa continental.

La sesión comienza en primer grado y se asciende según la necesidad, para regresar posteriormente al grado original. Pero la clausura ritualística no concluye la sesión. A continuación los hermanos pasan a una mesa donde espera una cena breve que incluye varios brindis masónicos, comenzando por el Venerable Maestro y así en orden descendente. La sesión no queda concluida hasta que haya terminado el brindis del Tejador o Centinela (Tyler).

No es una cena común y la compostura es exigida, aunque se permite un comportamiento individual y colectivo mucho más relajado que la parte ritualística efectuada en la Sala de la logia.

Pese a lo que muchos masones fuera de Inglaterra creen, el Rito Emulación no es el oficial de la Gran Logia Unida de Inglaterra. Es más, en esta jurisdicción se utilizan otros ritos que tienen sus propias particularidades, aunque todos ellos surgieron del mismo Rito Emulación con el cual
poseen grandes similitudes.

Entre estos ritos ingleses destacan el Taylor, el Sussex, el Oxford, el Bristol, el Logic y el West-End.

Existen además otros ritos que tan solo cubren a unas cuantas logias como el Ritus Oxoniensis, que se establece en 1926 y se practica en las logias británicas de la Provincia de Oxfordshire, y el Rito Benefactum.

Como se ha recalcado con anterioridad, varios autores de ritualística e historiadores masónicos no están de acuerdo en llamar "ritos" a los modelos ceremoniales derivados de "Emulación" y sus argumentos sobre la afinidad entre todos estos modelos y su origen, los encasilla solamente en el calificativo de "rituales".

Bajo esa premisa es completamente aceptable poder definir a estos ritos como "rituales", lo cual no entra en conflicto con la premisa de considerar como "ritos" a estos sistemas ceremoniales que comprenden documentos propios de trabajo, interpretaciones simbólicas específicas y en algunos casos hasta parafernalia propia.

Bajo esta aclaración, el lector deberá tomar su propia decisión sobre cómo definir a cada segmento del modelo "Inglés Moderno" o "Familia Emulación", bajo los criterios técnicos que considere más apropiados.

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