Zondag ging ik op zoek naar antwoorden op vragen over alternatieven voor het platform waarop mijn dienst als Rotterdamse stadsgids te koop was. Mijn ergernis aan zijn bedrijfsvoering is te hoog opgelopen. De druppel was de onzin die het bedrijf aan me voorschotelde om te publiceren als omschrijving van mijn fietstour. Zolang ik tekst die het bedrijf accepteert niet accordeer, staat mijn dienst niet vermeld. Momenteel wacht ik op beoordeling van mijn omschrijving, juist nu een goed seizoen op gang leek te komen.
Bekend als een marktplaats voor toeristenaccommodatie maakte het platform miljardairs van zijn eigenaars. Zij verrijkten zich door zo min mogelijk belasting te betalen, al dan niet legaal, en zo veel mogelijk commissie te innen op iedere transactie die hun bedrijf faciliteert. – Om mijn fietstour niet uit de markt te prijzen, is mijn uurloon ervoor een stuk lager dan een marktconform salaris voor een freelancer. – In vergelijking met andere platforms voor vraag en aanbod van soortgelijke verblijven is de commissie hoog. En dat terwijl de dienstverlening te wensen overlaat.
Hoewel het bedrijf van alle aanbieders op zijn platform altijd evenveel commissie neemt, bericht het een deel van hen beter te helpen dan de anderen. Het verleent dus niet standaard op de beste manier dienst. Bovendien verschilt goede dienstverlening volgens het bedrijf van die volgens platformgebruikers. Die vinden bijvoorbeeld een reservering voor dagen die zij als onbeschikbaar hadden ingesteld niet fijn. Ze hebben ook geen baat bij groeiende onderlinge uniformiteit. Toch betalen zij indirect marketingstrategen die manieren voor het bedrijf om winstgroei te genereren in gang zetten, hen dwingend tot veranderingen, bijvoorbeeld nieuwe eisen aan foto’s waarmee zij hun accommodaties adverteren.
Terwijl het bedrijf bij gebruikers van zijn platform zeurde om aanpassingen, gebruikte een van zijn eigenaren zijn winst om macht in het bolwerk van president van de Verenigde Staten Donald Trump te kopen. Afkeer van het bedrijf neemt toe aan de vraagzijde van de markt. Andere platforms staan klaar om de handel in gastenverblijven onder aantrekkelijke voorwaarden te faciliteren.
Om van een groot toeristisch publiek aandacht te krijgen voor een activiteit heeft mijn eenmanszaak maar één mogelijkheid. Pogend mijn bankroet te voorkomen, maak ik gebruik van de tegenpool op mijn moreel kompas. Ik hoop een moreel verantwoorde manier van inkomen vergaren te vinden om constructiever te zijn dan ik met mijn huidige gedrag destructief ben. Alle hulp daarbij is welkom. Wie kan ik helpen om een deugdzaam toeristisch platform tot volle bloei te brengen?
Ondertussen heeft een support team me wel weer een automatische herinnering van de noodzaak om binnen een paar dagen de advertentie van mijn dienst te publiceren gestuurd, maar nog niet de herziening van mijn voorstellen afgerond, en hebben Homestay en fairbnb.coop mijn nieuwsgierigheid gewekt.